De overheid heeft het reservefonds per 1 mei 2008 wettelijk verplicht voor VvE’s, die voor 1 mei 2005 al bestonden. Voor nieuwe verenigingen, die na 1 mei 2005 waren opgezet, bestond deze verplichting al meteen bij de oprichting. De wettelijke verplichting verkleint de kans dat noodzakelijk onderhoud uit geldgebrek achterwege blijft.
Uit het reservefonds kunnen grotere, niet-jaarlijks terugkerende uitgaven worden gedaan voor onderhoud aan gemeenschappelijke bouwdelen zoals: het dak, de gevel, de fundering en gezamenlijke installaties. Het enige wat niet is vastgelegd in de wet is de hoogte van het reservefonds.
Bij verkoop van een appartement zal de notaris – voorafgaand aan de overdracht – altijd een overzicht opvragen van de omvang van het reservefonds. Dit meldt hij dan aan de nieuwe eigenaar.